Calendario

Para Beda el Venerable, la fecha de la Pascua irlandesa constituía una herejía; y el hecho de que, en razón de la diferencia de fechas, el rey de Northumberland celebrara la Pascua mientras la reina, procedente de Kent y evangelizada por misioneros romanos, seguía ayunando con su séquito, le resultaba absolutamente insufrible, porque significaba la negación de la comunión fundamental en la celebración y el culto cristianos.

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Hay disensión en torno a qué sistema utilizaban los británicos en el siglo VI para calcular la fecha de la Pascua; lo que sí está claro es que los misioneros llegados de Roma por aquel entonces encontraron que usaban un sistema distinto del suyo, posiblemente arcaico. Esta misma ciudad había estado ensayando distintos ciclos para determinar dicha fecha de modo independiente a lo acordado en el Primer Concilio de Nicea, por lo que no es de extrañar que regiones tan alejadas no coincidiesen en este sentido. La última controversia se prolongó largamente, hasta que tras Sínodo de Whitby, celebrado en el 664, los últimos cristianos remisos, en el norte de las islas, acordaron adherirse al los cálculos romanos.

Si la primera controversia de la Pascua concluyó resolviendo que la celebración de la Resurrección tuviese lugar el domingo tras la primera luna llena de primavera, no estableció un método sencillo para el cálculo de dicho evento. Más de un siglo después, en torno al Primer Concilio de Nicea, es el propio emperador Constantino quien escribe a las iglesias encomiándolas a establecer un criterio único. Las regiones conflictivas eran Siria y Mesopotamia, encabezadas por la Iglesia de Antioquía; si bien respetaban la celebración de la Pascua en domingo, tomaban la decisión de cuál era la semana correcta atendiendo a las costumbres judías, con su complejo sistema para reajustar el ciclo solar. Incluso el resto de la cristiandad, aunque mayoritariamente se regía por los cómputos astronómicos efectuados en Alejandría, no celebraba esta festividad en una fecha común.
Por todo esto, el Concilio de Nicea se vio obligado a reafirmar los criterios para el establecimiento de la fecha de la Pascua, y determinó que fuese la Iglesia de Alejandría la encargada de calcular el domingo que había de tener lugar. De ello resultó el abandono definitivo de Antioquía de su dependencia de los judíos en la celebración de esta festividad, pero no logró la uniformidad en todo el territorio cristiano. Pronto se vería que los cálculos que realizaban Alejandría y Roma para determinar la primera luna llena tras el equinoccio, ciudad esta última que probó ciclos diferentes del metónico en una búsqueda de mayor exactitud, no coincidían en una fecha común.

La Pascua, fiesta de la resurrección de Cristo y núcleo del calendario festivo cristiano, tiene dos raíces que se remontan a los comienzos de la Iglesia: el domingo, que se celebraba el primer día de cada semana como día de la resurrección y la fiesta de pésaj, que, según la tradición judía, se celebra cada año el día 14 del mes de nisán, el día de la primera luna llena de primavera, para recordar el éxodo de Egipto. Los cristianos no asociaban con esta fiesta sobre todo el recuerdo de la pasión y muerte de Jesús y hasta hacían derivar etimológicamente de forma errónea el nombre de la fiesta (páscha, latín pascha) del verbo “sufrir” (paschein; passio). [...] Los primeros cristianos que provenían del judaísmo asumieron el calendario festivo judío y otorgaron muy pronto un cuño propio al ritmo semanal y anual de las fiestas. Con la celebración del “día del Señor” (domingo) no sólo perdió importancia el shabbat, sino que se modificó también el ritmo semanal. Los días tradicionales de ayuno fueron desplazados: de lunes y jueves a miércoles y viernes. La creciente influencia del pagano-cristianismo contribuyó, además, a que el calendario romano, establecido sobre la base del año solar, adquiriera mayor importancia y reprimiese el ritmo del año lunar.
En el contexto de la creciente separación de los cristianos respecto del judaísmo se produjeron a partir de mediados del siglo II cada vez más conflictos en la relación con la celebración de la fiesta de la Pascua. La denominada “primera controversia” sobre la celebración de la Pascua adquirió ribetes de particular importancia cuando el obispo de Roma, Víctor I (189-198), probablemente en el contexto de disputas internas en la comunidad romana con un grupo de cuartodecimanos liderados por el presbítero Blastus y basándose en la resolución de un sínodo romano, rechazó de forma general la fórmula cuartodecimana como heterodoxa y declaró como única forma válida la celebración de la Pascua en Domingo; al invocar la tradición apostólica de Roma, representada por Pedro y Pablo, al papa Víctor no le importaba solamente imponer una fecha uniforme para que todos los cristianos celebrasen la Pascua, sino sobre todo la separación del calendario festivo cristiano respecto del judío. Sin embargo, el conflicto se agudizó por la excomunión de los obispos y comunidades orientales, como también por el énfasis puesto en la reivindicación de dirección de la Iglesia romana, contra la que se dirigió san Ireneo con sus “Cartas de Paz”.
En el tiempo subsiguiente se fue imponiendo cada vez más la celebración de la Pascua en domingo. Para determinar la fecha de la Pascua se seguía utilizando como orientación la primera luna llena de primavera, pero se calculaba el comienzo de la primavera de forma independiente según el equinoccio de primavera, que, según el calendario romano, caía el 25 de marzo.

Cristianismo, sociedad y cultura en la en la Edad Media: una visión contextual. Gonzalo Balderas Vega.