Bagatela

Cuando contaba con 65 años de edad, Francis Bacon decidió investigar en Londres los efectos del frío en la descomposición de los alimentos. Era marzo de 1626, y aprovechó las condiciones meteorológicas para salir por nieve con la que rellenar un pollo. Demasiado enfermo para volver a casa, paró en casa del conde Arundel, no presente en esos momentos. Se le puso en una cama que, pese a ser calentada con una sartén, era húmeda, razón por la cual no había sido usada durante un año. Tras esto desarrolló una neumonía, y murió el 9 de abril. Dejó la siguiente nota para lord Arundel:

Mi muy buen Señor, me hubiera gustado haber tenido la fortuna de Cayo Plinio el viejo, que perdió su vida intentando un experimento sobre el ardor del monte Vesubio. Así, yo estaba también deseoso de intentar una experimencio o dos, relativas a la conservación de los cuerpos. Respecto al experimento en sí, resultó excelentemente; pero en el viaje entre Londres y Highgate sentí una gran incomodidad, no sé si debido a la piedra, o algún exceso, o al frío, o incluso a una combinación de los tres. Cuando llegué a la casa de su señorío, no era cabaz de volver, y por tanto me fue forzado establecer alojamiento aquí, donde su amo de llaves está siendo muy cuidadoso y diligente conmigo, lo que me convence de que su Señoría no sólo lo indultará, sino que le dará lo mejor. Es más, me ha sido feliz la estancia en la casa de su Señoría, beso sus nobles manos por la bienvenida que estoy seguro me daría. Me parece inadecuado escribir con una mano que no sea la mía, pero a mi pesar mis dedos están tan desarticulados por la enfermedad que no puedo a renglón seguido sostener una pluma.

Advierto al lector que el vídeo que se enlaza a continuación puede herir sensibilidades (a pesar de a lo que nos ha acostumbrado la televisión, publicar la grabación del fallecimiento de una persona sigue sin ser de buen gusto). Pero el caso de Franz Reichelt es excepcional en la categoría Obituario. Sastre danés, inventó una especie de traje que pretendía ser algo similar a los paracaídas de hoy. Y por no pecar de vulgar, no eligió otro sitio dónde probarlo que la Torre Eiffel, ni otro pelele que sí mismo. El vídeo data del 4 de febrero de 1910 y, ya de pasada, lo que la gente está midiendo con una regla al final de la película es el agujero que dejó.

Para quien no conozca a Salvatore (Sonny) Bono, decir de él que se hizo famoso como autor y cantante junto a su mujer Cher. Antes de divorciarse tuvieron una hija, Chastity, que ha sido activista defensora de los derechos homosexuales. Sonny se enroló en la causa republicana y de alcalde de Palm Springs llegó a congresista el país. El 5 de enero del 98, esquiando en Nevada, donde había acudido con su familia, se cruzó por debajo de un telesilla y no pudo evitar impactar de lleno contra un árbol. Tras lo cual murió.

La camiseta con el número dos de la Selección Colombiana de fútbol la llevaba en el año 1994 el defensa Andrés Escobar Saldarriaga. No era un mal jugador; no obstante ha pasado a la historia del deporte por dos lamentables hechos: el primero, cometió el error de colarle un gol a su propio equipo cuando jugaba contra los Estados Unidos en el mundial celebrado en dicho país. Perdieron por 2-1.
El segundo suceso, como consecuencia inesperada, fue que, al salir de un club nocturno diez días después de aquello, un aficionado decidió propinarle su escarmiento. Y lo hizo disparándole doce veces seguidas, al tiempo que acompañaba cada balazo con la palabra “gol”.

http://sportsillustrated.cnn.com/soccer/world/2002/world_cup/hof/escobar/

Los escritores parecen seres especialmente destinados a morir de las formas más extravagantes. Tennessee Williams, por ejemplo, murió el 25 de febrero de 1983, a la edad de 71 años unas circunstancias peculiares. Según especulaciones de su hermano Dakin y otros pocos fue asesinado. Los informes médicos y policiales tampoco destacaron por su coherencia. Llevaba tiempo viviendo en el hotel Elysee de Nueva York. Se dice que desde la muerte de su pareja Frank Merlo, las drogas, el alcohol y su tendencia a sufrir ataques de pánico lo habían deteriorado física y mentalmente. En un primer informe médico, publicado en el New York Times el 27 de febrero se desmienten turbiedades sobre su muerte tras el hallazgo de un “tapón de plástico del tipo de los botes de spray nasal o colirio” que lo habría ahogado.

Sólo en verano el mismo medio resuelve de qué clase de medicina se trataba. Al parecer, y así queda la versión oficial, tras beber una considerable cantidad de alcohol, el autor quiso tomar barbitúricos, de los que no se hallaron rastros en su cuerpo pero sí el bote en la habitación. Al intentar abrirlo con la boca, se tragó accidentalmente el tapón, que fue a parar a la garganta y le produjo la muerte por asfixia.